EL DELTA DEL PARANÁ BAJO FUEGO

¿Cuáles son las causas y consecuencias de los incendios?

Los incendios no son una novedad. Por el contrario, son una práctica habitual hace décadas en esta región, y en tantas otras. Pero, ¿por qué usamos el término “práctica”?

Primero debemos tener siempre en mente que, según el organismo estatal llamado Servicio Nacional de Manejo del Fuego, el 95% de los incendios son provocados por intervenciones humanas, ya sean accidentales o intencionales. En la región del Delta del Paraná, la ganadería es una actividad dominante que, año a año y especialmente en invierno, recurre a la quema de pastizales para renovar las pasturas y seguir expandiendo la práctica ganadera.

Julieta Bernabé, vecina rosarina autoconvocada de la Multisectorial Humedales explicó que lo que sucede en las islas del Delta es "un proceso de pampeanización por el que se intenta convertir al humedal en un gran campo para actividades agroganaderas. Así, se desplaza lentamente la zona ganadera pampeana a través de la quema y la construcción de diques y terraplenes para poder crear una tierra seca y firme".

Pero no solo se trata de ganadería, también están otras actividades como los desarrollos inmobiliarios, la caza furtiva, la pesca industrial. Todas alteran y ponen en peligro a un ecosistema único y hogar de cientos de especies de animales y plantas, ya que avanzan decididamente sobre territorios frágiles y delicados sin tener mayores consideraciones sobre lo que se pueden encontrar en el camino.

¿Qué sucedió en 2020 específicamente? Dos factores hicieron que el impacto de todas estas actividades preexistentes en las islas sea aún mayor: sequía y bajante del río. Este año, la región vive la sequía más dura de la última década y la peor bajante del Paraná en más de 60 años; así lo afirmó Jorgelina Hiba, periodista especializada en temas ambientales que vive en Rosario, en la nota Incendios arrasan el delta del río Paraná en Argentina. Ambas alteraciones climáticas, directamente vinculadas a la realidad innegable y presente del cambio climático, hicieron de la región el escenario ideal para la generación de una situación alarmante.

Por otro lado, las consecuencias de los incendios son muchas e impactan sobre diferentes sistemas. Matan a la fauna y la flora del ecosistema, contaminan el aire y las aguas, degradan los suelos y dejan sin hábitat a cientos de especies de animales, por nombrar algunas.

El 40% de la biodiversidad de la región vive o se reproduce en zona de humedales. Según el diputado nacional Leonardo Grosso, presidente de la Comisión de Recursos Naturales y Conservación del Ambiente Humano, "los incendios están provocando un ecocidio". Igualmente, no son las quemas de los últimos meses lo que han atentado contra la biodiversidad, sino que es un proceso que se arrastra desde hace décadas. 

Un efecto que tampoco se debe pasar por alto es el que se produce en la salud de las personas, principalmente sobre aquellas que viven en áreas cercanas al fuego. Un ejemplo es la ciudad de Rosario, que durante varias semanas registró días con niveles excesivos de humo en el aire.

En febrero de este año, Lisandro Zeno, concejal de Rosario, decidió instalar en su casa un medidor de la calidad del aire. Esto le permitió observar que, en muchas ocasiones, los valores detectados superaban los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (más de 50 puntos). Por ejemplo, el 17 de septiembre por la mañana, los valores alcanzaron los 159 puntos en esa ciudad.

El escenario se vuelve aún más peligroso por el contexto actual de pandemia por el coronavirus, una enfermedad que afecta directamente al sistema respiratorio. De acuerdo con especialistas de la salud, algunos de los síntomas que se pueden producir por la exposición al humo son: tos, dificultad para respirar, ardor en los ojos, goteo nasal, irritación en la garganta, dolor de pecho, de cabeza y cansancio.