Les enceintes connectées :

Avec une augmentation mondiale de 70 %  des ventes d’enceintes connectées (en 2019), ce “gadget” technologique est devenu indispensable à la vie quotidienne de nombreuses personnes, y compris les plus âgées. Comment les assistants vocaux, de base, destinés au grand public, se sont immiscés dans le quotidien et la santé des séniors ?

Alexa pour Amazon, Google home ou encore Siri pour Apple, les assistants vocaux sont apparus dans nos salons depuis 4 ans. Utilisés à l’origine pour écouter de la musique, la radio, connaître la météo ou encore nous dicter une recette lorsque nous avons les mains prises. Les enceintes connectées sont présentes dans le quotidien de leurs utilisateurs, et notamment pour les personnes âgées. De l'aide en cas de chute jusqu’au rappel de la prise de médicaments en passant par une vérification constante de la fréquence cardiaque, ces voix sont devenues des assistantes dans la vie de tous les jours pour leurs consommateurs plus âgés. 

Un gadget devenu une aide médicale et sociale pour les personnes âgées

“Même si j’ai une infirmière qui vient le matin et le soir, j’ai besoin qu’on puisse m’aider la journée si je tombe. Alors mes enfants m’ont offert l’enceinte Alexa pour que je puisse lui demander d’appeler un voisin ou les urgences si j’en ai besoin.” explique Jeanine Gas, retraitée de 86 ans. Destinés à améliorer le quotidien et à le rendre plus simple, ces outils technologiques ont pris un nouveau tournant. Bien plus que de la simple domotique, ils sont devenus des assistants virtuels. Ils permettent d’améliorer et de prendre en considération certaines charges mentales pour les personnes âgées, une fois qu’ils ont pris le réflexe de s’en servir. La commande vocale, permettant de passer des appels en une simple demande, peut sauver la vie en cas de chute ou de blessures empêchant de se mouvoir. Mais également, le système de contrôle de la fréquence cardiaque, avec les montres connectées, peut prévenir d’un éventuel arrêt cardiaque. Des outils qui viennent directement aider nos aînés les plus âgés et les moins mobiles. “C’est devenu un argument de vente, les gens ne viennent pas forcément pour acheter une enceinte, mais repartent avec pour l’offrir à leurs parents et sont soulagés.” affirme Lilian Prevoteau, vendeur chez Boulanger. Un soulagement car ces derniers ne peuvent pas être présents tous les jours pour faciliter la vie de leur parent. Cette enceinte, qui, de base, n’avait pas utilité à améliorer la vie des personnes âgées, voit alors un changement de direction dans son utilisation.

Une aide numérique non négligeable pour les familles et le corps médical

En 2021, 1 millions de personnes âgées sont isolées en France, elles étaient 900 000 en 2017. Et 300 000 sont considérés en mort sociale, c'est-à-dire sans aucune communication avec le monde extérieur. En effet, en 2022, les enfants ne sont plus enclins à vivre dans le même village ou la même ville que leurs parents et ce malgré l’âge. Placer ses aînés dans un foyer de logement ou une maison de retraite est souvent un choix qui n’est pas accessible à tout le monde. L’apprentissage de l’utilisation de ces outils électroniques devient une bonne alternative et augmente dans les foyers en France. Bien qu’une personne soit capable de vivre seule, son isolement peut être un facteur de drames, par exemple décéder des suites d’un accident domestique sans pouvoir prévenir personne. Les infirmières à domicile ont de plus en plus de travail dû à la population vieillissante et au Covid. Les visites deviennent de plus en plus succinctes et de plus en plus courtes. Faire état d’un léger changement de comportement chez le patient devient compliqué, et créer des liens sociaux avec eux est infaisable. “C’est une bonne solution pour les personnes isolées. J’ai souvent des patients qui m’expliquent qu’ils sont restés plusieurs jours sans pouvoir se relever ou prévenir quelqu’un après une mauvaise chute. Ce type d’outils est un moyen de contrer ce phénomène dramatique. Mais il faudrait même pouvoir davantage les développer et les adapter, pour reconnaître les changements de voix en cas d’AVC ou encore le bruit d’une chute violente, ce qui permettrait une prise en charge encore plus rapide.” explique Charlotte Valton, infirmière en réanimation cardio-vasculaire au CHU de Lille.

Ainsi, l’enceinte connectée devient une aide pour le corps médical en plus de la famille et la personne concernée. Bien qu’elle ne vienne pas se substituer à une infirmière, elle vient la soulager. Il existe déjà des aides numériques faites pour les personnes âgées qui vivent seules chez elles, de type bracelet ou collier, elles permettent de joindre directement les urgences. Mais les enceintes connectées pourraient encore s’améliorer pour devenir des outils spécialement dédiés aux séniors. Comme l’a fait l’entreprise étrangère ElliQ (Etats-Unis), qui a créé un robot d’assistance pour les personnes âgées.