Barcelona a través de sus ojos

La Real Academia Española (RAE) define un refugiado como una persona que se ve obligada a buscar refugio fuera de su país. Pero, ¿qué es refugio, o qué puede considerarse como tal?

Acogida, amparo, lugar adecuado para refugiarse. Ahora volvamos a Barcelona. Siguiendo esta definición, ¿es Barcelona un lugar adecuado para refugiarse? ¿Son asilo, acogida o amparo conceptos que asociamos indiscutiblemente a la ciudad?

Camino a Europa

Amara nunca quiso llegar a ese bote hinchable. A encontrarse con esa fina línea que marca la diferencia entre existir o no existir. Que separa Europa de África. Nunca quiso estar al borde de la muerte. En agosto de 2019, subió a bordo de una patera junto a 38 personas sin tan siquiera entender qué hacía allí. Una huida hacia adelante, en medio de un mar que ya se ha tragado muchas vidas y lejos del infierno vivido en Libia que marcó su vida.

Amara no llevaba nada: ni dinero, ni comida, ni una pequeña mochila con sus cosas, ni un móvil. “No tenía ninguna esperanza. Pasamos dos días en alta mar y veía que nuestras vidas iban a quedar olvidadas para siempre. Pero en plena noche llegaron. Fuimos el último barco que  el Open Arms rescataba en esa misión”, recuerda. 

Fue el 10 de agosto de 2019 en plena madrugada. Esa misma mañana, ya a bordo del buque, Amara se dio cuenta de que pasaba algo. “El capitán vino  a decirnos que tanto Italia como Malta habían rechazado ofrecernos un puerto seguro para desembarcar”. Con 163 personas a bordo recogidas en tres naufragios, el barco de rescate Open Arms, de la ONG española Proactiva Open Arms, aguantó casi 20 días en el mar, esperando. Una crisis que dejó en evidencia la falta de una política migratoria común europea. “La situación era insostenible. Estábamos cansados, hartos. Mucha gente saltaba al agua, pero yo nunca salté porque no sé nadar. Fui paciente porque sabía que íbamos a desembarcar, tarde o temprano”. Y así fue; tras semanas de incertidumbre, un fiscal ordenó el desembarco inmediato en el puerto de Lampedusa y la incautación del buque.

Empezar de cero

Ahora, ya hace un año de la llegada de Amara a Barcelona. Vive en Santa Coloma de Gramanet, compartiendo un piso pequeño pero agradable. “La llegada no fue fácil. Fue duro el primer mes, el segundo… y realmente, sigue siendo duro”, confiesa. “Pero ahora, al menos, puedo programar y es una de las mejores cosas que me han pasado aquí”. Amara se refiere a Migracode Barcelona, un proyecto europeo vinculado al Open Cultural Center y la primera academia de código impulsada para refugiados y migrantes.

Vincent van Grondelle dirige el proyecto desde hace dos años. “Ofrecemos educación gratuita gracias al apoyo de muchos voluntarios. En ocho meses intentamos enseñarles los pilares de la programación y del diseño web”, explica. “Pero el proyecto no  solo se basa en una integración laboral, sino que tiene un importante pilar social. Queremos crear una comunidad, dar apoyo a nuestros estudiantes y ofrecer educación gratuita a aquellos que tal vez no pueden permitírselo”.

Barcelona es una de las capitales punteras en el sector tecnológico. Muchas de las oportunidades se concentran aquí, y se posiciona ante el mundo con la etiqueta de tech city. “Hay una demanda de desarrolladores web y por eso pensamos que era ideal crear este proyecto”, explica van Grondelle. Aun así, con el COVID-19 las cosas se han complicado. “Cuesta más que las empresas nos apoyen, que quieran contratar a los estudiantes del curso”, comenta. “Es un reto pero era adaptarse o morir. Así que hacemos clases online y ofrecemos la posibilidad de que unos cuantos alumnos vengan de forma presencial”.

Estefanía tiene 31 años, es diseñadora gráfica y vive en Barcelona desde 2017. Huyó de la violencia sexual y de la discriminación por su orientación sexual. “Ser lesbiana en Venezuela es complicado”, explica. El colectivo LGTBI carece de suficiente reconocimiento, especialmente las personas trans. No ayuda que la normativa de protección de los derechos del colectivo sea escasa. “Yo vengo de una ciudad pequeña, de Barquisimeto. Es una ciudad del interior y la mente es más cerrada que en Caracas, la capital. Aun así, Venezuela tiene una homofobia estructural”, asegura. 

Y esque, aunque en Venezuela no exista criminalización de la homosexualidad, la legislación protectora es escasa. Según el informe sobre Homofobia de Estado elaborado por la ILGA World, no hay normas que prohíban la incitación al odio por orientación sexual ni esto es considerado circunstancia agravante de los delitos. Tampoco existe reconocimiento del colectivo: les quedan excluidos el matrimonio, las uniones de hecho o la posibilidad de adoptar. Sí existe criminalización en el ejército de la República Bolivariana de Venezuela en virtud del artículo 565 del Código de Justicia Militar, que prohíbe lo que considera “actos sexuales contra natura”.

Aunque el artículo 21 de la Ley Orgánica del Trabajo prohíbe la discriminación laboral por orientación sexual (entre otros), Estefanía ha vivido en primera persona el despido arbitrario motivado por su orientación. “Trabajaba en una tienda de dulces de un centro comercial. Mi novia de entonces venía a buscarme al trabajo. Pero allá tú no puedes andar con una mujer muy seguido  porque enseguida te miran mal”, comenta. “Cuando el gerente se dio cuenta me despidió. Me dijo que no le gustaba la gente como yo”.

Otra de las realidades del colectivo LGTBI en Venezuela es la exposición a mayores riesgos de ser víctimas de agresión sexual, redes de tráfico para explotación sexual y supervivencia sexual. Algo que Estefanía  ha vivido y aquello que la impulsó definitivamente a irse del país. “En Barquisimeto viví la desgracia de mi vida. Me violaron una noche en la que yo había salido con mis amigos. Me durmieron con cloroformo y aun no me explico cómo salí viva para contarlo. Nunca le vi la cara al tipo”, explica. “Ahí fue cuando me di cuenta  de que, aunque no quisiera, tenía que irme. Estaba asustada y asqueada”.

Según el Monitoreo de femicidios en Venezuela elaborado por el Centro de Justicia y Paz, “las muertes violentas de mujeres ocurren por la influencia de una cultura discriminatoria, basada en una idea de inferioridad femenina, con un fuerte arraigo en estereotipos y roles de género” que naturaliza y justifica la violencia. Es por ello que existe una  alta tasa de femicidios que gozan de total impunidad, cifras invisibles para el Estado venezolano. Sólo entre enero y abril de 2020 se han registrado 85 casos.

La llegada a la ciudad

Son seis hermanos, aunque “para ser una familia palestina, somos pocos”, dice entre risas. En 2009 todos partieron rumbo a Argelia, donde su madre tenía familia. Pero no le gustaba vivir allí. “En 2015 vinimos a Barcelona. Mi hermana estaba muy enferma y necesitaba recibir un tratamiento en el Hospital Sant Joan de Déu”. 

Cuando Roba cumplió los doce, ella, sus cinco hermanos y sus padres llegaron a la ciudad como solicitantes de asilo. “La llegada no fue fácil”, recuerda. “Es una nueva vida, un idioma distinto, gente nueva que te gustaría conocer. Pero la verdad es que siempre me he sentido muy acompañada aquí. Nos ayudó mucho la organización Accem”. Ahora, ya tienen permiso  de residencia.

Roba está estudiando su último año de bachillerato en el instituto, donde, asegura, se sintió “muy apoyada tanto por los profesores como los compañeros de clase”. Es una chica risueña y me explica que quiere estudiar periodismo, “y sino, derecho”. Lleva la causa palestina en el corazón y en la sangre - también en su cuerpo, puesto que lleva un colgante que nunca se quita con la silueta y la bandera palestina, y una pulsera en la que se puede leer claramente ‘Jerusalém’. “En mi casa se habla de Palestina las 24 horas del día”, dice. “A veces siento  que la causa palestina tiene mucho apoyo y a veces no”.

Próxima parada: Europa

Cruzó el mar Egeo hasta llegar a la isla de Kios, en Grecia, donde esperó siete meses a que se validara su solicitud de asilo. “Estando en Grecia me di cuenta de  que Europa es una mierda. No lo imaginaba así, pensaba que sería un paraíso”, confiesa. “No sabía qué hacer y tuve que forzarme a trabajar como voluntario. Así conseguí estudiar inglés”. 

Hareth explica que a mucha gente le sorprendía que alguien como él, un “refugiado”, tuviera tantos conocimientos. “No me gusta que me etiqueten como refugiado. La gente se piensa que no  sabemos nada y muchos venimos con carreras o de familias cultas”. Cada vez que pronuncia esa palabra, la dice entre muchas comillas. “¿A caso no vivimos en un solo planeta? ¿Qué sentido tienen las fronteras?” se pregunta, indignado. 

Llegó a Barcelona gracias a un programa del Open Cultural Center. Con sede en Atenas y Barcelona, esta organización tiene como objetivo promover la inclusión social de los refugiados y solicitantes de asilo mediante actividades educativas y culturales en España y Grecia. La finalidad es que estas actividades también sirvan para concienciar, sensibilizar y fomentar el intercambio cultural. “Trabajé durante un año como voluntario, enseñando árabe y participando  en actividades de sensibilización”. Pero cuando se acabó el proyecto, Hareth  se quedó sin nada. “Barcelona me gusta, pero tras el confinamiento, me he quedado sin oportunidades  y sin sitio donde quedarme. No puedo permitirme vivir aquí”, reflexiona.

Durante la pandemia, las solicitudes de asilo se congelaron. Las personas que tenían cita para rellenar su solicitud tuvieron que esperar meses para poder regularizar su situación. Algunas, no pudieron ni llegar a pedir cita, quedando desprotegidas a nivel administrativo y sin acceso a ninguna ayuda.

Ahora, Hareth ha tenido que volver a Grecia para renovar su documento de identidad. Habla seis idiomas (incluso chapurrea el catalán), es psicólogo y, aun así, Europa no reconoce  su formación. “Mi vida en Irak era mejor que la que tengo en Europa. ¿Sinceramente? Preferiría volver a casa. Lo echo de menos. Sé que no es posible pero, si pudiera, volvería a Irak mañana mismo”, concluye.