Brexit: ¿y ahora qué?

El Brexit ha supuesto un cambio de paradigma en el funcionamiento de las relaciones diplomáticas entre la Unión Europea y Reino Unido. 

La salida del país británico de la UE ha afectado de maneras muy diferentes a los jóvenes ciudadanos españoles que residen allí.

Este reportaje repasa cómo ha llegado Reino Unido a esta situación y presenta los testimonios de jóvenes que emigraron en busca de las oportunidades que en España no tenían.

A lo largo de la historia, el imperio británico ha sido de los más importantes, controlaba cerca de un centenar de territorios en todo el planeta. Hasta que, en 1930, el gobierno británico reconoció ciertos derechos de autodeterminación de sus colonias tras el auge del sentimiento independentista de esos países. El gobierno británico inició unos trabajos que culminaron en el Estatuto de Westminster al año siguiente y la constitución de la Commonwealth. Actualmente, la mayoría de las antiguas colonias son países soberanos independientes. Aunque, Reino Unido sigue teniendo control sobre los territorios de ultramar y las dependencias de la Corona. 

Como resultado de su pasado imperialista, Reino Unido es un país con una amplia multiculturalidad y una identidad propia fragmentada basada en un ideal de la nación británica. Precisamente, refiriéndose a la influencia del pasado imperalista para comprender el Brexit, el historiador inglés, David Edgerton, declaró el pasado mes de marzo en una entrevista que “la ruptura del Reino Unido es necesaria para la reconstrucción de su identidad”.

El Reino Unido se adhirió a la Comunidad Económica Europea, a la que se referían comúnmente como el “Mercado Común”, el 1 de enero de 1973, bajo el gobierno conservador de Edward Heath. Pero, desde el mismo momento de su entrada, surgió la polémica. 

La oposición del Partido Laboralista, liderado por Harold Wilson, se presentó a las elecciones generales de octubre de 1974 con dos objetivos claros: renegociar los términos de pertenencia del Reino Unido a la CEE y la celebración de un referéndum sobre la permanencia en las Comunidades Europeas en función de los nuevos términos definidos. Este se celebró en 1975 y el resultado apoyó la entrada en la CEE.

Pero, esta decisión dividió económicamente al Reino Unido por los procesos estrechamente relacionados con la globalización y la integración con la Unión Europea. Así, ya comenzó a surgir un nacionalismo británico euroescéptico que es el que ha culminado con el Brexit, creyendo que la independencia de la UE hará que el Reino Unido vuelva a ser grande. 

Cuando la CEE se convirtió en la Unión Europea, tras el tratado de Maastricht, en Reino Unido comenzaron a surgir dudas sobre la verdadera soberanía de cada nación constitutiva de la UE. La polémica nunca cesó y se extendió durante toda la década de los 90 y principios de los 2000.

En 2013, el primer ministro de entonces, David Cameron, propuso un referéndum sobre el mantenimiento del Reino Unido en la UE como respuesta al creciente ambiente de crispación promovido por la oposición. Como reacción, tanto el Partido Conservador y el Partido de la Independencia del Reino Unido iniciaron una fuerte campaña para votar en contra de la permanencia en la UE en el citado referéndum. 

Finalmente, el 23 de junio de 2016 se celebró el prometido referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea con un total de 51,9% de votos a favor de abandonar la organización. 

No fue hasta el 31 de enero de 2020 cuando el Reino Unido abandonó la UE definitivamente. Hasta que, en el Parlamento Británico, encabezado por Boris Johnson, no se alcanzó un acuerdo definitivo sobre cómo llevar a cabo la retirada. 

Las más destacadas, según recoge la BBC, son la limitación de seis meses para estancias en el Reino Unido, la necesidad de un visado especial para trabajar, el fin del programa Erasmus. Además, la salida del mercado único implica mayores controles aduaneros y ha provocado una caída de las exportaciones y el aumento de precios de los productos importados de países miembros. 

En 2020, Reino Unido registró un déficit en su Balanza Comercial sufrió una caída del 8,53% de su PIB. Superior al dato registrado en 2019, cuando el decrecimiento fue del 7,91% del PIB.

Para conocer de forma más detallada cómo ha afectado el Brexit a los ciudadanos españoles que residen en Reino Unido, contamos con el testimonio de cuatro jóvenes españoles que han vivido en primera persona las diferentes etapas del proceso. 

Comenzó su aventura en Reino Unido cuando se fue de Erasmus a la capital del país, y terminó quedándose por las oportunidades laborales y la independencia que le ofrecía. 

Antes de que la salida fuera plenamente efectiva, tuvo que empezar los trámites para poder regularizar su situación. Rellenó la solicitud para tener el pre-settlement status que es, básicamente, un documento que le da derecho a permanecer en Reino Unido pasado el 30 de junio de 2021. Un trámite imprescindible para poder trabajar allí. 

Aunque no considera que el Brexit vaya a influir sobre su vida diaria; ahora, se muestra más preocupada que nunca ante la evolución de las relaciones entre Londres y Bruselas, y por cómo estas van a afectar su vida. Por ejemplo, con el tema de poder desplazarse a España para visitar a su familia.

Decidió irse a la capital británica para estudiar la carrera en una de sus universidades, atraído por su prestigio y pensando en las puertas que se le abrirán en el futuro.

Respecto al Brexit, comenta que no le resultó una sorpresa la victoria del sí a la ruptura con la UE.

Al estar estudiando allí, para regularizar su situación tuvo que realizar los trámites para el settlement status, el mismo documento del que nos hablaba Paloma. Este le otorga el derecho a trabajar, estudiar y residir temporalmente en el país, de manera legal.