Enfermó por la automedicación
Andrea, como el 39% de la población, se automedica. Los expertos alertan del aumento de esta práctica nociva en España. A lo largo de todo el mundo ha provocado 700.000 muertes
Andrea sufre gastritis persistente, náuseas, diarrea y malestar diario por automedicarse durante décadas. Normalizó consumir antiinflamatorios diarios para soportar los dolores causados por su rutina laboral y ansiolíticos para lidiar con el estrés.
Los síntomas comenzaron a manifestarse con un malestar general constante que no podía controlar. Su deterioro cada vez era más evidente y los síntomas siguieron aumentando durante un año, hasta que se vio obligada a buscar ayuda médica.
Elige mantener su identidad en secreto para protegerse a sí misma y a sus hijos, pero también para poner el foco en las graves consecuencias que puede tener el uso irresponsable de medicamentos.
“Confié demasiado en mi propia experiencia y en la de personas de mi alrededor, nadie te cuenta qué le ha provocado un medicamento o nunca se llegan a enterar”. Andrea.
Para conocer su diagnóstico pasaron meses, hasta que su médico de cabecera relacionó su sintomatología con hábitos que, hasta ese momentos, creía que eran comunes y “normales”. Su historia es una advertencia sobre los riesgos de una práctica que para muchos es inofensiva a pesar de que supone graves riesgos para la salud.
En la actualidad, Andrea ha modificado sus hábitos por unos más saludables, aunque los factores externos por los que se automedicaba, como ser madre de dos hijos, la falta de tiempo y tener un trabajo precario, no han podido cambiar. Todavía recuerda el "Ibuprofeno" que consumía después de cada comida, antes de ir a por sus hijos al colegio y que provocó un deterioro irreversible a sus 34 años.
“Cuando me dolía la cabeza siempre tomaba antiinflamatorios". Andrea.
Los fármacos que más se consumen en orden son: para combatir el dolor, para la gripe y el catarro, reconstituyentes, para tratar la fiebre y para tratar sintomatología estomacal.
Los expertos señalan que no afecta en la misma proporción a hombres y mujeres. Siendo las mujeres las que más consumen medicamentos sin prescripción médica. Los motivos principales son una mayor carga de responsabilidades y, por consecuencia, falta de tiempo o para aliviar los dolores menstruales.
El 39% de los españoles consumen medicamentos, productos homeopáticos o remedios naturales sin prescripción médica, según revela el VII Estudio de Salud y Estilo de Vida de Aegon.
Las motivaciones para automedicarse son amplias. Entre las más comunes está la percepción de que el malestar que se sufre no es grave (31%), las largas listas de espera (22%) y el tiempo que toma acudir a una consulta (18%), apunta Aegon.
Otros de los motivos más comunes es el fácil acceso a ciertos fármacos o el consejo de familiares y amigos.
Algunos médicos relacionan la automedicación con un problema de salud pública. En 2020 un 23% de la población se automedicaba hasta alcanzar en 2022 el 27%, apunta Medicina Responsable.
“Ya sé que me va a recetar el médico”. Andrea.
Alexia Vidal es farmacéutica comunitaria @avpharmar. A diario le llegan peticiones de medicamentos al mostrador de su farmacia. Resalta la importancia de profesionales como ella para prevenir este tipo de prácticas perjudiciales.
Señala que este hábito está aumentando entre los jóvenes y uno de los motivos es la normalización de esta práctica en las redes sociales
El 30% de la población admite haber consumido antibióticos sin la supervisión de un profesional sanitario, según un informe de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).
Irene, en redes sociales @saludyfarmatm, es técnica en Farmacia y Parafarmacia, además es estudiante de Nutrición y Dietética. Crea contenido sobre divulgación farmacológica y promueve un uso responsable de los medicamentos. Su perspectiva ofrece una visión actualizada y cercana.
Aborda los riesgos asociados al consumo indebido de medicamentos de uso común como el ibuprofeno, cuyos efectos adversos pueden ser graves, o el omeprazol, que en ciertos casos puede ocasionar daños neuronales.
Alerta de que ningún tratamiento debe comenzar sin un análisis previo del paciente. Pone especial énfasis en el uso adecuado de antibióticos: recalca la necesidad de cumplir la posología, evitar su consumo sin prescripción médica y complementar su uso con probióticos para proteger la flora. Explica cómo el mal uso de estos fármacos puede derivar en resistencia bacteriana.
Cantabria, Castilla y León y Andalucía son líderes en automediación. En cabeza, Cantabria, donde el 41% de los encuestados admiten tener un consumo farmacológico sin prescripción sanitaria.
Descubre el porcentaje de población que se automedica en cada Comunidad Autónoma.
Fuente: V Estudio de Salud y Vida AEGON
Más del 33% de los cántabros han dejado de acudir al médico cuando tienen cualquier tipo de malestar según los últimos informes del Ministerio de Sanidad. La Comunidad es líder en abandono de consultas médicas al igual que en automedicación.
Ministerio de Sanidad
¿Cómo se regula el consumo de medicamentos en España?
La Ley de Garantías y Uso Racional de los Medicamentos (2006) regula la venta de fármacos para proteger la salud pública. Los datos apuntan que desde que entró en vigor la ley el autocunsumo de medicamentos ha aumentado.
En el año 2000 el porcentaje de población que creía saber más que un médico titulado, en lo que a medicación se refiere, era del 12% mientras que a día de hoy es el 39%.
Esta Ley diferencia entre los medicamentos de venta libre y con receta basándose en los riesgos y beneficios de su uso. Pese a considerarse seguros por sus bajos efectos secundarios, un exceso puede suponer grandes problemas para quienes lo consumen.
Los medicamentos con receta en España tienen limitada su venta debido al alto grado de dependencia que estos pueden llegar a generar o a la gravedad de sus efectos secundarios.
“Una persona no debería automedicarse por varios motivos, el principal es la seguridad, dado que existen significativos riesgos vinculados a la salud de la persona".
En 2021 la automedicación produjo 700.000 muertes a lo largo de todo el mundo, según la OMS.
En España varias instituciones alertan sobre los riesgos de los medicamentos. El objetivo es concienciar y mejorar los conocimientos en la materia de todos los ciudadanos.
Instituciones como la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria (SEFAC), la Organización Médica Colegial (OMC) y la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) lideran campañas de educación y concienciación. Además, herramientas como el Centro de Información de Medicamentos (CIMA) ofrecen recursos en línea para resolver dudas sobre el uso seguro de fármacos.
Estas prácticas no sólo tienen un enfoque didáctico, sino que también preventivo ya que más de 700.000 personas fallecen en el mundo a causa de la automedicación.
Making of del reportaje
Créditos
Lucía Cabo González (@luciiuuuus)
La automedicación en redes sociales
"Enfermó por la automedicación" es un reportaje realizado por alumnos de 3º A de Periodismo de la Universidad de Valladolid, en la asignatura de Ciberperiodismo 2024/2025.
