Historias como las de Ousman serán cada vez más excepcionales con la nueva política migratoria de la primera ministra italiana Giorgia Meloni. El 6 de noviembre de 2023, Meloni, junto al primer ministro de Albania, Edi Rama, presentó en una comparecencia el Plan Italia-Albania. Consiste en trasladar a las personas migrantes que llegan a Italia a dos centros de detención construidos en territorio albanés, bajo jurisdicción italiana, mientras se concluyen las tramitaciones de sus solicitudes de asilo y eventualmente su repatriación. A día de hoy, la primera ministra ha realizado cuatro intentos de poner el plan en marcha y en todos ellos se ha llevado el varapalo de la justicia. Ha modificado leyes y aprobado decretos, pero la judicatura no ha aprobado el plan en ningún caso por contravenir la legislación europea.

El choque judicial está en la lista italiana de 19 países considerados “seguros” a cuyos ciudadanos se les podría rechazar por la vía rápida las solicitudes de asilo. Sin embargo, la normativa de la UE solo coincide en siete con la de Italia, argumentando que si en un país existen territorios o grupos vulnerables, no puede considerarse seguro en su conjunto. Como los principales países de origen de los migrantes que llegan a Italia no están en esa lista común, los tribunales priorizan la ley europea, dejando inoperativo el plan de externalización.

"La cuestión de los centros en Albania es un gran engaño, que además refleja una orientación europea: el intento constante de externalizar las fronteras, como se hizo con los acuerdos con la Turquía de Erdoğan —que, nunca firmó la Convención de Ginebra, por lo que las personas que están allí, como los que huyen de Siria, nunca podrán acceder al asilo político. Pero los datos nos muestran que estos mecanismos no funcionan, es pura propaganda política. En definitiva, el plan Albania no solo pone en riesgo derechos básicos, sino que supone un gasto absurdo de dinero público", explica Antonio Ciniero, experto en sociología de la migración y docente en la Universidad del Salento.

Gracias a la política de acogida de Lucano en Rialce se reactivó el ambulatorio y la escuela del pueblo

Si nos alejamos del aumento de la extrema derecha y de los discursos incendiarios, si nos centramos en el terreno, nos damos cuenta de que hay hueco para la esperanza e iniciativas que sí velan por la protección de los derechos humanos. Algunas ciudades muestran una gran capacidad para innovar en la gestión local de la migración asumiendo a veces competencias estatales en servicios esenciales como el acceso a la educación, la vivienda o la salud.

Es especialmente conocido el caso de Domenico “Mimmo” Lucano, exalcalde de Riace, un pequeño pueblo del sur de Italia que se vaciaba lentamente por la falta de oportunidades. En lugar de resignarse a la despoblación, Lucano decidió abrir las puertas de su municipio a personas refugiadas y migrantes. Les ofreció casas que llevaban años deshabitadas y puso en marcha cooperativas para que pudieran trabajar y reconstruir sus vidas. Así, logró evitar el cierre de la escuela y el ambulatorio del pueblo.

Su política se ha convertido en un símbolo de acogida solidaria y ha sido reconocida internacionalmente como ejemplo de buena práctica: la acogida dio respuesta a la necesidad de ayuda humanitaria a la vez que revitalizó el territorio. A pesar de los procesos judiciales que ha enfrentado por supuestas irregularidades administrativas en su modelo, su propuesta sigue siendo un referente para quienes defienden una política migratoria que promueva la convivencia. 

Mientras los análisis migratorios suelen centrarse en los gobiernos nacionales y organismos supranacionales, son los actores locales como ayuntamientos y asociaciones quienes realmente trabajan en favor de la inclusión. Las cuatro personas entrevistadas coinciden en que quién más les ha ayudado a integrarse y sentir que forman parte de la comunidad italiana es Arci Lecce, cooperativa de la asociación italiana Arci que impulsa proyectos para la integración de las personas que llegan a Italia desde 1957. 

En la conferencia Narrare la Migrazioni, celebrada el 20 de marzo en Lecce en el marco de la XXI semana de acción contra el racismo de UNAR, Lucano recordó que “se necesita recuperar la esperanza. Los fondos europeos se deberían destinar a la seguridad fundamental del pueblo y en vez se están destinando a la destrucción. Debemos ser conscientes de que los migrantes no llegan por turismo o por capricho. Llegan por la guerra, la miseria y la pobreza. Vienen para trabajar, ayudar a

sus familias y reconstruir su vida. Hemos construido una narración criminal de la acogida de migrantes que justifica discursos y campañas políticas sin respeto por la dignidad humana. La acogida no es solo un acto benéfico, la acogida es útil”. 

Para Ciniero, la gobernanza del movimiento de los seres humanos debería estar centrado, por ejemplo, en políticas laborales que favorezcan la inclusión, como las que impulsó Lucano: “las políticas migratorias centradas en restringir el ingreso solo consiguen aumentar las formas de irregularidad en los territorios, como hemos visto que ha pasado a partir de los años 70. Además, prever formas de regularización, incluso con números muy elevados, responde a los derechos de las personas”.

Las cuatro personas entrevistadas son ejemplos a seguir de cómo el esfuerzo personal entrelazado con proyectos que favorecen la inclusión se consigue una sociedad plural en la que la convivencia es un reto más que asumible. D’Arila, Rachid, Kaba y Ousman han aprendido el idioma, tienen amistades italianas y trabajan. “En Italia falta mano de obra y con nuestro trabajo podemos ayudar a desarrollar el país” observa Rachid.

Pero ante la pregunta de si volverían a emprender la travesía para llegar a Europa, responden con un rotundo no. “No se lo desearía ni a mi peor enemigo, si volviera atrás ni me lo plantearía”, en palabras de D’Arila. “Tanto dolor y sufrimiento, físico y mental, no vale la pena” responde Kaba. “La gente te puede contar cosas pero cuando lo vives entiendes exactamente qué quiere decir y lo que es. Nunca se lo recomendaría a nadie, no merece la pena arriesgar tu vida solo para llegar a Europa. Europa no es el paraíso, la vida merece mucho más la pena” dice Ousman. 

Aparte del coste disparatado del plan de Meloni y del bloqueo judicial por el choque de criterios entre la UE e Italia de lo que es un país seguro, Bartolo asegura que aunque se activaran los centros, el plan no funcionaría. “Gobiernos como el de Meloni defienden que estas políticas tienen un poder disuasivo con lo que se evitarían muertes en el mar. Pero aunque se  dificulten las cosas, los traficantes siempre encuentran otros caminos, otras vías y además aumentan el precio convirtiéndolo en un hecho comercial. Estas estrategias no funcionan".

Los datos del informe anual de las rutas migratorias de la IOM (Organización internacional para las migraciones) corroboran la afirmación. En 2024, las llegadas por la ruta del Mediterráneo central han caído un 58% comparado con el año anterior. Esta disminución se puede atribuir a una mayor vigilancia fronteriza de  esta ruta y a la cooperación entre autoridades europeas y africanas. En contraste con esta cifra, la ruta atlántica hacia las islas canarias ha registrado un número récord de llegadas en los últimos años, con un aumento del 198% entre 20222 y 2024, pasando de 16.000 a casi 50.000 llegadas. Según los datos del balance anual de la ONG española Caminando Fronteras, el 2024 también ha sido el año más mortífero de esta ruta hasta la fecha, con más de 9.000 muertes y un aumento del 62,4% frente a las cifras del año pasado.

El doctor asegura que ese es el principal factor por el que la política migratoria europea está mal planteada de base, "hemos intentado encontrar soluciones dando por sentado que estas personas deben llegar a través de la ruta del Mediterráneo o la ruta atlántica y no. La única solución para evitar que

las personas sigan muriendo es hacerlas llegar a través de las vías regulares”.  Ciniero añade que además de proteger la vida, prever ingresos regulares garantiza la seguridad, “si las personas entran en condiciones de regularidad, se sabe quién está entrando, dónde vive y qué hace”. Añade que por desgracia esto tardará en cambiar mientras haya quienes se benefician de la irregularidad: “La mayoría de los países y organizaciones políticas de derecha y extrema derecha, tanto en Italia como en Europa, han hecho de la inmigración irregular una especie de caballo de batalla para ganar elecciones. Entonces, si se elimina el tema de la irregularidad, estos partidos tendrían poco de qué hablar”.

Si Rachid pudiera mandar un mensaje a las altas esferas políticas sería: “Deberíamos  ver cómo podemos mejorar las cosas para hacer que el viaje sea más fácil. La migración es algo que no se puede evitar y deberían aceptar y acoger a personas como yo. Está en la naturaleza del ser humano intentar sobrevivir y quedarse en un país en guerra es resignarse a morir. Además somos personas útiles que podemos ayudar a encontrar soluciones para Italia”.  En esta línea Kaba responde que si vienen a Europa es porque no tienen otra opción, “si tuviera elección, me quedaría en mi país, trabajando, tranquilo, con mi familia. No hay nada mejor que eso. Pero estamos aquí porque no hay otra. Da igual de donde vengamos -senegaleses, malienses, etc- todos venimos por lo mismo”.

En las palabras de Rachid hay una verdad innegable, Italia y Europa enfrentan problemas cuyas soluciones se pueden encontrar en la migración. “Estas personas nos pueden ayudar, porque nosotros también estamos en peligro. Nadie quiere trabajar en la zootecnia ni en la agricultura, pero también falta mano de obra en la medicina y en la enfermería. Debemos ver la migración como una oportunidad” articula Bartolo. 

Cuando la economía lo ha exigido o ciertos sectores han sufrido escasez de mano de obra, Italia —como otros países europeos— ha recurrido a la migración para llenar esos vacíos. Sin embargo, fuera de esos contextos puntuales, las barreras estructurales permanecen.